当前正值辣椒集中收获的黄金时节，何元乡田间地头随处可见农户忙碌采收的身影，全乡1200余亩辣椒迎来丰收季，红彤彤的果实缀满枝头，奏响农户增收的“椒”响曲。

在大寨门村大歇厂小组的辣椒种植地里，村民赵月娟正和家人一起埋头采摘、装筐，动作娴熟利落。谈及收成，赵月娟难掩笑意：“今年我家种得11亩辣子，平均亩产4000多斤，按当前市场价1块2一斤的价格来算，毛收入5万多元，种地不是最好的出路，但把地种好也是一条致富的好路子，这比外出打工强得多。”

作为施甸著名优质辣椒“西山辣椒”种植的主产地，何元乡有着得天独厚的种植优势，砂质土壤肥沃、立体型气候温和，孕育出的辣椒兼具“包大肉厚、色泽鲜艳、天然油质含量高、辣味适中”的特质，加工成的腌辣食品香味醇厚，是当地腌辣的必备佐料。自上世纪90年代大规模种植辣椒以来，“施甸西山辣椒”的美誉越传越广，如今种植普及率、规模化程度持续提升。2025年，全乡辣椒种植面积1200亩，预计总产量达480万斤，总产值570万元，除满足本地需求外，每年还能外销近万斤鲜辣椒销至重庆、湖南等地，种植规模与产量实现稳步增长。

近年来，何元乡充分依托本地自然条件优势，持续推动“施甸西山辣椒”产业发展。通过“企业+经销商+农户”的经营模式，以经销商为中间纽带，连接企业的需求与农户的生产，形成“农户购种种植+经销商收购+企业接收”的闭环。切实解决农户在辣椒种植，销售环节的难题，让这一有口皆碑的“金字招牌”，成为带动农户稳定增收，助力乡村振兴的重要产业力量。