地名由来及建置沿革。明崇祯十一年（1638年），何元（人名，施甸坝何家村人），因躲避战乱迁入此地，后人为纪念始祖遂以其名取名。元、明时期，隶施甸寨。清至民国年间，隶归仁乡。1950年，设何元行政村。1959年，设大队。1961年，成立西强公社。1963年，属城郊区。1980年，又更名为何元。1984年，设何元区。1987年，设何元乡。

地理位置及自然资源禀赋。何元乡地处施甸县城西部，距县城17公里。东南与甸阳镇接壤西邻怒江与龙陵隔江相望，西北与太平镇为邻，北与由旺、仁和相依，全乡国土面积140.5平方公里。山形呈东北高、西南低，最高海拔2373.9米，最低海拔630米，怒江过境8.9公里。耕地面积73432亩，经土壤养分化验，碱性土壤（ph>7.5)面积占64%。土壤富含硒元素，经农业部农产品质量监督监测中心检验，硒元素最高含量达14.5mg/kg。农产品质量口感较好，“西山辣椒”“西山晒黄烟丝”曾经享誉县外。年均降雨量870毫米，年平均气温24℃，全年无霜期245天。森林覆盖率37.1%。有丰富的地质古生物资源，被称为“中国海林檎的故乡”。地热温泉资源丰富。

基础设施。全乡通硬化路里程168.6公里。全乡有5座水库，总库容565.1万立方米，现有蓄水库容342万立方米。建成1个自然能提水项目，设计日提水量3000立方米，实际日平均提水量1400立方米。

人口及组织、人才情况。全乡辖9个村民委员会，54个自然村，80个村民小组，2023年末有户籍人口4241户16403人，常住人口3720户13983人。

全乡有41个党组织，其中：1个党委，9个党总支，31个党支部。共有522名党员（其中：女性党员96名）。2024年有预备党员9名，入党积极分子35名。全乡共有县党代表8名，乡党代表98名。有市人大代表3名，县人大代表10名，乡人大代表59名。

全乡有干部职工69人（其中：公务员编制26人，机关工勤5人；事业编制27人；临聘人员11人）。有村干部60人。乡党政领导班子成员13名（其中：1名挂职副书记、1名挂职副乡长）。何元乡人民政府内设5个办公室，下设3个副科级事业单位。

何元籍在县外工作的各类人才有54人，其中：党政人才11人，专业技术人才29人，企业管理人才10人，个私企业人才4人。较为突出的有：脱贫攻坚期间获得世界汽车喷漆技能大赛冠军、现任浙江杭州技师学院教授蒋应成；西藏军区副司令员杨猛。

社会事业情况。全乡有各级各类学校7所，其中：初中1所，小学3所，幼儿园3所。共有在校生1993人，有教职员工178人。有1所卫生院，有医护人员38人。有9个村卫生室，有村医22人。

    财税金融情况。2023年实现农业总产值3.57亿元，增长3.37%。完成一般公共预算收入797.68万元，增长8.23%，完成一般公共预算支出3007万元，增长19.61%。金融机构存贷款余额分别为1.7亿元、1.5亿元，分别增长0.45%、12.8%。

产业经济发展情况。2023年粮食种植7.5万亩，产量2.17万吨。完成烤烟收购84万公斤，实现产值3036万元，实现税收668万元。豆类种植16130亩，产量1288吨；蜜本南瓜种植3500亩，产量8750吨。实现种植业总产值2.07亿元。存栏生猪6.01万头、肉牛1.6万头，出栏生猪10.28万头、肉牛0.37万头，实现养殖业总产值2.1亿元。积极推进党组织领办农民专业合作社，通过“村级合作社+乡级联合社”实质性运营，逐步构建起全乡区域性、综合性利益共同体，乡级联合社累计实现运营收入850万元、实现村集体经济收入17万元，9个村（社区）村集体经济收入突破178万元，产业发展双绑率达97.24%。落实金融帮扶政策，发放脱贫人口小额信贷184户891.1万元。脱贫人口及监测对象人均纯收入16526.24元，增长13.87%。